Verdediging en fielding: zo voorkom je runs

Wedstrijden worden niet alleen met de knuppel gewonnen. Een sterke verdediging voorkomt runs en geeft de pitcher rust. Tijd om de verdedigende kant van honkbal te ontleden.

Putouts en assists

Elke out in het veld bestaat uit een samenwerking. De speler die de out daadwerkelijk maakt, krijgt een Putout: hij vangt de bal of tikt de loper aan. De speler die de bal naar hem toe gooide, krijgt een Assist. Bij een Ground Out van Shortstop naar First Base krijgt de First Baseman de Putout en de Shortstop de Assist.

De Double Play

De mooiste verdedigende actie is de Double Play: twee outs in één vloeiende beweging. De klassieker is "6-4-3": Shortstop naar Second Baseman (eerste out) naar First Baseman (tweede out). Een goed getimede Double Play haalt in één klap de druk van de ketel.

De Error

Niet elke verdediging gaat vlekkeloos. Bij een Error maakt een veldspeler een fout waardoor een batter of loper verder komt dan had gemoeten: een misgegooide bal, een gemiste vangbal of een verkeerde inschatting. Errors worden apart geregistreerd (de E in de line score) en zorgen ervoor dat de runs die eruit voortkomen niet aan de pitcher worden toegerekend.

Opstelling en strategie

Verdedigingen passen hun positie aan op de slagman. Tegen een speler die vaak naar rechts slaat, schuift het infield mee naar rechts (een shift). Bij een loper op het derde honk komt het infield soms naar voren om een scorende run af te snijden. Zulke keuzes maken honkbal tot een tactisch schaakspel.

Verdediging meten

Goede verdediging is lastiger in cijfers te vangen dan slaan, maar Putouts, Assists en Errors geven een goede indruk. In de Honkbal App worden deze verdedigende acties per speler bijgehouden, zodat ook de stille kracht van een betrouwbare verdediger zichtbaar wordt.